Az öregedés életünk természetes része – mégis keveset tudunk arról, pontosan mi zajlik a testünkben, amikor megjelennek az első ráncok, lassul a regeneráció, és fáradékonyabbá válunk. Egy új, áttörő kutatás most új fényt vet az öregedés biológiai folyamataira, és segíthet abban, hogy jobban megértsük: miért és hogyan öregszik a szervezetünk.
Egy biológiai nagyító az idő múlására
A kutatást a Yale Egyetem kutatói végezték, és a Cell folyóiratban publikálták 2025 áprilisában. A szakemberek több ezer ember vérmintáját elemezték, és egy újfajta biológiai markert azonosítottak, amely segíthet pontosabban nyomon követni az öregedési folyamatokat. A kutatók szerint ez az úgynevezett „transzkriptomikus öregedési óra” (transcriptomic aging clock) még pontosabb képet ad az öregedés valódi biológiai ritmusáról, mint a korábban használt módszerek.
Egy óra, ami nem a csuklón, hanem a vérben ketyeg
Ez a „biológiai óra” a vérben lévő gének aktivitását – vagyis azt, hogy mely gének milyen mértékben működnek – elemzi. Az évek múlásával ugyanis nemcsak a testünk változik, hanem a sejtszintű működés is: bizonyos gének „hangosabbá” vagy „csendesebbé” válnak. A transzkriptomikus óra ezeket a finom változásokat képes érzékelni, és ez alapján megbecsülni, hány éves biológiai értelemben az illető szervezete.
Mit hozhat a jövő? Egyénre szabott öregedéslassítás?
Ha tudjuk, hogy valakinek biológiai értelemben gyorsabban vagy lassabban öregszik a szervezete, célzottabban lehet beavatkozni. Ez lehet életmódbeli tanácsadás, megelőző orvoslás, vagy akár új gyógyszerek fejlesztése is. Ráadásul a módszer alkalmas lehet arra is, hogy különféle beavatkozások – például diéták, mozgásformák vagy terápiák – hatását objektíven mérje.
Életkor kontra „sejtóra”: meglepő eltérések
A kutatás egy másik érdekes eredménye, hogy a biológiai életkor gyakran eltér a kronológiai életkortól. Lehetséges, hogy valaki 70 éves papíron, de a szervezete csak 60 évesnek „érzi” magát – vagy éppen fordítva. A transzkriptomikus elemzések ebben is segítenek eligazodni.
Mit tanulhatunk ebből a mindennapokra nézve?
Az életkorunk nem feltétlenül határoz meg mindent. A genetikai örökség mellett hatalmas szerepe van az életmódnak, a táplálkozásnak, a mozgásnak és a mentális jóllétnek is. A mostani kutatás abban segít, hogy tudományosan is nyomon követhessük, milyen hatással van mindez a testünkre – és ezáltal tudatosabban gondoskodhassunk önmagunkról.
Forrás: Yale University. „Study sheds light on the biological mechanisms of aging.” Cell, 2025. (https://www.techexplorist.com/study-sheds-light-biological-mechanisms-aging/99222/)
