Az Alzheimer-kór világszerte emberek millióit érinti, és jelenleg nincs rá végleges gyógymód. Azonban egy forradalmian új kutatás szerint az agy bizonyos frekvenciájú hullámainak stimulálásával lehetséges lassítani a betegség lefolyását. Vajon hogyan működik ez a módszer, és mit jelenthet a jövőben?
Mi köze az agyhullámoknak a memóriához?
Az agy elektromos aktivitása különböző frekvenciájú hullámokban nyilvánul meg, amelyek közül a gamma-hullámok a leggyorsabbak, 25 és 100 Hz között mozognak. Ezek a hullámok kiemelten fontos szerepet játszanak a figyelemben, a tanulásban és a memóriában. A kutatások azt mutatják, hogy az Alzheimer-kórban szenvedők agyában ezek a hullámok csökkennek vagy megszakadnak, ami összefüggésbe hozható a betegség tüneteivel.
A 40 Hz-es stimuláció: egy új eszköz a betegség ellen?
Az MIT Picower Intézetének kutatói 2016-ban felfedezték, hogy a 40 Hz-es frekvenciájú fény- és hangstimuláció képes csökkenteni az Alzheimer-kórra jellemző amiloid plakkok mennyiségét az egerek agyában. Ez a stimuláció aktiválta az agy természetes tisztítófolyamatait, segítve az idegsejtek védelmét és regenerációját. Az állatkísérletek során jelentős javulást figyeltek meg az érintett egerek kognitív teljesítményében.
Első emberi tesztek: működhet ez nálunk is?
Az állatkísérletek után emberi vizsgálatok is elkezdődtek. Az MIT és a Cognito Therapeutics által végzett kísérletek azt mutatták, hogy a 40 Hz-es fény- és hangstimulációnak kitett Alzheimer-betegeknél lassabb agyi zsugorodás és bizonyos kognitív funkciók javulása figyelhető meg. Bár a kutatások még korai fázisban vannak, az eddigi eredmények biztatóak, és jelenleg egy nagyszabású klinikai vizsgálat zajlik, amely a hosszú távú hatásokat vizsgálja.
Hogyan használható ez a technológia a mindennapokban?
A kutatók azt remélik, hogy a 40 Hz-es stimuláció egy biztonságos, otthon is alkalmazható kezelési lehetőséggé válhat. Az ötlet az, hogy speciális fény- és hanghatásokkal lehet serkenteni az agy gamma-hullámait, amely hosszú távon segíthet a kognitív hanyatlás megfékezésében. A fejlesztés alatt álló eszközök között találhatók speciális fényforrások, valamint fejhallgatók, amelyek a megfelelő frekvenciájú hangokat sugározzák.
A jövő kilátásai: vajon áttörést hozhat?
Bár a gamma-stimulációval kapcsolatos kutatások még folynak, az eddigi eredmények azt sugallják, hogy egy új, nem invazív eszközzel lehet lassítani a betegség lefolyását. Ha sikerrel járnak a klinikai vizsgálatok, a 40 Hz-es stimuláció új reményt nyújthat az Alzheimer-kórban szenvedőknek és családjaiknak.
Forrás: Tech Explorist, MIT Picower Institute, Cognito Therapeutics, Science Translational Medicine (DOI: 10.1126/scitranslmed.abg5868), Nature Neuroscience (DOI: 10.1038/s41593-019-0484-5)
